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La reprise de la saison 2022 du Championnat MOTUL FIM World Superbike est synonyme du retour de l’incroyable lutte pour le titre opposant Alvaro Bautista (Aruba.it Racing - Ducati), Jonathan Rea (Kawasaki Racing Team WorldSBK) et Toprak Razgatligolu (Pata Yamaha with Brixx WorldSBK). Bautista est en tête en amont du Round de Pirelli de France à Magny-Cours. Avant le rentrée, Bautista s’est entretenu au micro de worldsbk.com au sujet de cette passe d’armes, de sa saison 2022 jusqu’à présent, des différences entre 2019 et 2022 chez Ducati et bien plus encore.

 

MIND GAMES : Aucune pression pour Bautista

 

Bautista aborde la seconde moitié de la saison avec 31 points d’avance sur Rea au général et sept de plus sur le Champion du Monde en titre Razgatlioglu. L’Espagnol a admis qu’il n’avait aucune pression, contrairement à Rea et Razgatlioglu. « Sincèrement, je ne ressens pas de pression, dit-il. Je sais très bien quel est mon objectif. Pour l’instant, je ne pense pas au Championnat. Je crois que le pilote qui doit défendre sa couronne est Toprak, donc il a plus de pression parce qu’il a le #1 sur sa moto. Son prédécesseur, Jonathan, doit quant à lui se battre pour retrouver le trône. Je suis un autre qui se bat avec eux. Mais en ce moment, je dois seulement me concentrer sur mon style, mon pilotage, et tenter de donner le maximum en toutes circonstances, de profiter de la moto parce qu’au final, à mon âge, j’ai compris que c’était mieux si on profite. Si vous allez sur la piste juste pour vous mettre la pression de gagner ou de bien faire, c’est pire, alors essayez de profiter, faites de votre mieux et voyez ce qui arrive. »

 

« INCROYABLE » : Retour sur la lutte pour le titre en 2022

 

Le retour de Bautista chez Ducati après deux années chez Honda l’a propulsé dans la lutte pour le titre aux côtés de Rea et Razgatlioglu. Bautista a pris la tête du général après la Course 2 d’Aragon avant de la perdre au terme de la course suivante, puis de s’y installer à nouveau après la Course 2 à Assen. À partir de là, il ne l’a plus quitté, mais l’écart s’est resserré lors des dernières manches. Moins de 40 points séparent les trois premiers. « Je pense que la lutte cette saison est incroyable, car nous avons trois pilotes très différents sur trois motos très différentes, confie-t-il. Nous sommes compétitifs sur tous les circuits. C’est très, très sympa de se battre sur la piste parce que nous sommes assez agressifs, mais en même temps, nous sommes propres. Nous pouvons nous battre et ne pas avoir de gros problèmes et pour le spectacle c’est incroyable, c’est incroyable pour les spectateurs, car tout le monde aime ce Championnat. Je pense que ce sera ce type de lutte jusqu’au bout. J’aimerais conserver ce type de Championnat et essayer d’être avec eux en me battant jusqu’à la dernière course. »

 

DES RIVAUX REDOUTABLES : Bautista parle de leurs différences…

 

Bautista a mené une lutte acharnée avec Rea et Razgatlioglu depuis l’ouverture de la saison. Tous deux ont des qualités et des motos différentes, ce qui les amène à se battre de manière très distincte. Le trio a livré plusieurs affrontements dans les derniers tours. « C’est différent de se battre avec Toprak ou Jonathan, car chacun adopte un style de pilotage différent. Ils ont des points forts distincts. Les deux sont très agressifs, mais il est vrai que peut-être Toprak, lorsque vous vous battez avec lui, s’il essaie de vous dépasser, c’est parce qu’il peut rester devant vous ou qu’il a plus de rythme. S’il tente de passer, il ne veut pas faire d’erreur ou élargir. Mais, par exemple, Jonathan est plutôt du genre “je te dépasse parce que je dois être devant toi”. Même si je ne vais pas plus vite, c’est mieux d’être devant toi parce qu’alors tu dois me dépasser. Il fait peut-être plus d’erreurs pour te dépasser. Pour Toprak, c’est parce qu’il a quelque chose de plus que vous. »

 

LA SAISON DE BAUTISTA : 2022 selon lui

 

La saison 2022 de Bautista a jusqu’ici été marquée par la régularité. Il compte 16 podiums et sept victoires en 18 courses, ce qui le place à 298 points avant le Round de France. L’un des points négatifs pour le pilote Ducati a été une chute qui l’a privé de la deuxième place dans la Course 1 à Donington Park, bien qu’il ait réagi le dimanche en montant sur le podium. « Cette saison 2022, je l’évalue, je pense, positivement parce que je suis revenu sur une moto que j’avais beaucoup appréciée, explique-t-il. J’étais assez compétitif pendant toutes les courses, donc j’ai beaucoup aimé. Je me battais pour la première place, donc c’est une saison très positive jusqu’à présent. Je pense que le meilleur moment pour moi cette saison a été ma première victoire en Aragon. Pendant longtemps, je n’avais pas gagné, donc c’était important de reprendre confiance, de se battre pour ça et surtout de gagner. Je pense que le pire moment pour moi a été le crash à Donington, c’est certain. J’étais assez compétitif sur cette piste où nous avons toujours eu beaucoup de mal. Je me battais pour la deuxième position et j’ai juste commis une petite erreur. J’ai chuté, mais j’ai essayé de me remettre en selle le plus vite possible et dimanche, j’ai pu être à nouveau compétitif, surtout sur ce circuit. Je peux rivaliser pour le podium. J’ai terminé à la deuxième place. Cela a montré, pas pour moi, mais peut-être pour les autres, que je suis dans une situation différente de celle d’il y a trois ans. »

 

COÉQUIPIER INCONNU : Bautista parle de l’équipe Ducati pour 2023

 

Avant le Round de France, le nom du coéquipier de Bautista pour 2023 est inconnu, l’avenir de Michael Ruben Rinaldi n’étant pas encore fixé. « Il n’est pas clair qui sera mon coéquipier pour l’année prochaine, mais je crois que ce team travaille très bien avec Michael parce qu’il est fort et que son style de pilotage est similaire au mien, déclare-t-il. Nous avons la même demande pour Ducati des deux côtés du box et aussi la relation entre lui et moi est très bonne. Je pense qu’il a beaucoup progressé lors des dernières courses et je pense qu’il peut se battre pour le titre dans les prochaines années. Je ne me préoccupe pas de mon coéquipier parce que je me concentre uniquement sur moi-même, mais je crois que cette équipe comme maintenant fonctionne vraiment bien. »

 

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